Page 217 - Recueil Pro Patria 151 à 300

Major Marcel QUINTARD

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arcel Quintard est né le 7 mars 1926 à Rockenhausen en Allemagne. Elève studieux au
lycée militaire de Tulle, il est profondément marqué par le drame de l'occupation. Agé
seulement de 17 ans, il ne tarde pas à rejoindre le maquis Noël qui opère dans le sud
de la Vienne. Après l'attaque sur la forêt de Saint-Sauvant, son groupe mène un coup de main sur la
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bourgade de La Crèche dans la nuit du 1 au 2 août 1944. Le jeune Quintard est grièvement blessé au
ventre, mais il continue son tir de mitrailleuse contre un adversaire très supérieur en nombre. Pour cet acte
de bravoure, il est cité à l'ordre de la division et il reçoit la croix de guerre 1939 - 1945 avec étoile d'argent.
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A l'issue de sa convalescence, il s'engage au 125 régiment d'infanterie qui participe aux
opérations contre les forces adverses retranchées autour de La Rochelle. En juin 1945, le sergent-chef de
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réserve QUINTARD est muté au 26 régiment d'infanterie puis au 57 RI qui assurent la sécurisation arrière
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des troupes américaines entre la Sarre et l'Alsace. Le 1 octobre 1945, son unité franchit la frontière du
Reich pour prendre part à l'épopée des troupes françaises en Allemagne.
Dès la fin de la guerre, il se porte immédiatement volontaire pour servir en Extrême-Orient.
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Affecté au 2 régiment d'infanterie coloniale, il suit un stage d'interprétation photographique aérienne. Au
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printemps 1947 il débarque au Nord-Viêtnam pour servir au sein de la 71 compagnie de quartier général. A
l'automne 1948 il se distingue dans le cadre des opérations « Ondine » et « Pégase » en effectuant des
missions de reconnaissances aériennes dans des conditions périlleuses. Ce fait d'arme lui vaut l'obtention
de la Croix de guerre des théâtres d'opérations extérieurs avec deux étoiles de bronze.

Rapatrié en octobre 1949, ce jeune et bouillant sous-officier est successivement muté en région
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parisienne au 1 escadron de transport, puis à l'Ecole Nationale d'Entraînement Physique Militaire à Pau
pour y passer le brevet de moniteur de sports individuels et collectifs. Mais le goût de l'action l'appelle à
nouveau et il se porte volontaire pour un second séjour en Indochine.
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Il retrouve le Tonkin en 1952 en intégrant les rangs du 6 régiment d'infanterie coloniale. Très
rapidement promu chef de section, il démontre d'emblée des qualités de courage et de meneur d'hommes
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hors du commun. Dès lors, le sergent-chef Quintard est de tous les combats du 6 RIC déployé dans la
région du Delta. En octobre 1952, sa compagnie est intégrée au bataillon opérationnel de Bac Ninh qui
participe aux actions de nettoyage entre Hanoï et Haïphong. Entre le 10 et le 14 décembre de la même
année, il s'illustre tour à tour en prenant le village de Khe Kau, puis sa section se dégage d'une embuscade
tendue à Nam Sach, enfin il donne l'assaut au village de An Luong. C'est au cours de ce violent accrochage
qu'il sera blessé à la tête en tentant de récupérer, sous le feu intense de l'adversaire, le corps d'un sous-
officier africain. Pour ces multiples faits de guerre, il est cité par deux fois, recevant ainsi une palme et une
étoile d'argent supplémentaires sur sa Croix de guerre des théâtres d'opérations extérieurs. Ce séjour se
conclut en août 1954 et pour l'ensemble de ses actions d'éclat, il est décoré de la médaille militaire.
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Promu au grade d'adjudant en août 1954, il est muté au 51 régiment d'infanterie. A l'issue
d'une mission temporaire en Tunisie, il regagne la métropole afin d'exercer les fonctions de chef de section
au groupement infanterie de l'Ecole Spéciale Militaire Interarmes. Après 3 ans passés en Bretagne, il rejoint
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la Lorraine et le 94 régiment d'infanterie qui vient d'être désigné pour partir en Algérie.
Le 9 juin 1960, son bataillon débarque à Philippeville pour être immédiatement engagé dans les
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secteurs de Batna et de Khenchela. Le 1 octobre 1961, il est nommé au grade d'adjudant-chef. Au cours
de ce séjour, sa fonction d'adjudant de bataillon lui permet de donner une nouvelle orientation à sa carrière.
Ainsi, il obtient son certificat technique du deuxième degré dans le domaine de la maintenance des engins
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blindés. Le 1 octobre 1962, il est muté à la compagnie automobile de l'Ecole d'Application de l'Infanterie, à
Saint-Maixent-l'Ecole. Après plus de vingt années de service, il accède enfin au corps des sous-officiers de
carrière le 5 octobre 1965, puis il est fait chevalier de l'Ordre National du Mérite le 29 novembre 1969.
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En juillet 1976, il est affecté au 76 régiment d'infanterie à Vincennes. Il y est fait
successivement Chevalier de la Légion d'Honneur puis Officier de l'Ordre National du Mérite. Promu au
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grade de major le 1 janvier 1980, il quitte le service actif le 8 mars 1981, à l'issue d'une carrière exemplaire
de 37 années.

Titulaire de cinq citations, blessé à deux reprises, le major Quintard s'éteint le 7 juillet 1991.
Chevalier de la Légion d'Honneur, médaillé militaire, officier de l'Ordre National du Mérite, ce sous-officier
d'exception laisse derrière lui l'image d'un chef pugnace et énergique, dont les qualités de combattant et le
sens du sacrifice méritent tout particulièrement d'être cité en exemple auprès des jeunes générations.