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J acques-Pierre OSMONT est né le 18 mai 1929 à Sainte-Mère-Eglise, dans

la Manche. Il est le fils unique d'un père officier. A 20 ans, il s'engage au
501° Régiment de Chars de Combat, à Rambouillet.

En 1950, il est promu successivement brigadier, puis brigadier-chef. En janvier
1952, il accède au grade de maréchal-des-logis et rejoint le Centre d'Instruction des
Troupes Coloniales de Marine à Fréjus.

En février 1952, il embarque à Marseille pour l'Indochine. Dès son arrivée, il est
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affecté au 1 Régiment de Chasseurs à Cheval, à la base arrière de Gia-Lam, dans la
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banlieue d'Hanoï. Chef de char léger M 24 Chaffee au 1 peloton du 5 escadron, il se
distingue au cours d'une des opérations les plus importantes de la campagne
d'Indochine, l'opération « Lorraine ». Celle-ci engage plus de 30 000 hommes en
octobre et novembre 1952. Elle vise à soulager le camp retranché de Na-San encerclé
par le Viêt-minh. Le mois suivant, dans le Delta Tonkinois, il prend part à l'opération
« Bretagne » dont le but est de nettoyer la région de Nam-Dinh. Il se fait de nouveau
remarquer avec son peloton en avril 1953, toujours au Tonkin, en contenant une
violente contre-attaque rebelle et en ne se repliant que sur ordre de son chef. Pour
son excellent comportement et sa bravoure lors de l'ensemble de ces opérations, il est
cité à l'ordre de la division et obtient la croix de guerre des théâtres d'opérations
extérieurs.

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A partir d'octobre 1953, son escadron est affecté au 8 Régiment de Spahis
Algériens, à Truong-Lam, à 15 Km au nord de Gia-Lam. Il est immédiatement engagé
dans l'opération « Mouette » qui dure jusqu'en novembre. Cette opération, une des
actions offensives les plus importantes du conflit, a pour but de désorganiser les
bases de départ de la division Viêt-Minh 320 à l'ouest du Delta. Il est cité une seconde
fois pour avoir contribué au décrochage sans pertes de deux half-tracks de son
peloton lors d'une embuscade. Il est encore cité à l'ordre de la division pour d'autres
faits d'armes.

Volontaire pour le camp retranché de Diên Biên Phu, il est parachuté dans la
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nuit du 24 avril 1954. Le 1 mai, il est affecté à l'escadron de marche du 1 Régiment
de Chasseurs à Cheval. Alors que les vagues d'assaut Viêt-Minh déferlent sur les
positions franco-Vietnamiennes, il reçoit l'ordre d'appuyer les centres de résistance
Huguette 5, Dominique 3 et Eliane 1. Dans cette action, il est touché à la jambe par un
éclat, mais sans se soucier de sa blessure, il continue à fondre sur les rangs ennemis
avec son char, le « Mulhouse ». Par l'audace de ses mouvements et la précision de
ses tirs, il inflige des pertes sévères à l'adversaire. Son char est le dernier du point
d'appui central à pouvoir encore rouler. Osmont l'utilise afin d'interdire à l'ennemi,
durant toute la matinée du 7 mai, le franchissement de la rivière Nam-Youm à hauteur
du pont Bailey, protégeant ainsi jusqu'au bout le PC du général de Castries. Avant le
déferlement du Viêt-Minh, il détruit son engin afin que celui-ci ne puisse être utilisé par
l'adversaire. Capturé, il parcourt plusieurs centaines de kilomètres entre Diên Biên
Phu et les camps du Thanh-Hoa, où, comme un grand nombre de ses compatriotes
prisonniers, épuisé et affaibli par l'absence de soins, il s'éteint le 26 juillet 1954.

Pour avoir donné sa jeunesse au service de son pays, le maréchal-des-logis
Osmont demeure le symbole de l'honneur et du devoir. Décoré de la médaille militaire
et cité à l'ordre de l'armée à titre posthume, ce sous-officier exemplaire laisse derrière
lui l'image d'un jeune chef de char plein d'allant et d'un soldat endurant et dynamique
faisant preuve d'un courage et d'un sang froid remarquables en toutes circonstances.

A l'occasion du cinquantième anniversaire de la chute de Diên Biên Phu, il
convient de se souvenir de tous ceux qui, comme lui, se sont battus, ont été blessés
ou ont laissé leur vie en Indochine dans ces âpres combats pour la liberté d'un peuple.