Page 2 - lettre_MSO_007

Les dons des promotions au musée

Carabine USM 1

modifiée USM 2 par kit T 17

Le 8 mars 2012, l’élève chef de la promotion « Sergent NESSUS » a remis au
général Thuet, commandant l’ENSOA, une carabine USM1 modifiée USM 2. Cette arme
individuelle équipait la 6 CPIMa (compagnie parachutiste d’infanterie de marine au sein
e
de laquelle NESSUS trouva la mort), à sa création en 1948.
La carabine USM1 est née de la nécessité pour les Américains, dès 1937 puis au
regard des études menées sur leur futur adversaire germanique, de se doter d’une arme
d’épaule légère, semi-automatique, pouvant remplacer le fusil M1 Garand. Son histoire
est des plus étonnante à plus d’un titre.
Jamais une armée n’avait adopté, officiellement, aussi rapidement un arme-
ment (2 mois entre son adoption et les premiers croquis), jamais autant de fabricants
et sous traitants (1600) n’avaient été mobilisés. Jamais encore on n’avait connu de tels
chiffres de production (plus de 6 millions d’exemplaires en deux ans et demi) ou de telles
cadences journalières (plus de 22 000 unités par jour, fin 1943), qui constituent toujours
des records inégalés.
La « Carbine Caliber.30 M1 », issue d’un projet remporté par Winchester
en octobre 1941, emprunte le mécanisme du Garand, adapté à une munition de taille
inférieure. Elle fonctionne notamment par l’emprunt des gaz issus de la combustion de
la poudre. Sa munition lui offre une puissance, souvent décriée, intermédiaire entre celle
du fusil M1 et du colt.45. Ce choix venait de sa vocation à équiper surtout les unités
d’appui et de soutien ayant besoin d’une arme individuelle de défense plus efficace
que le colt, moins lourde et encombrante que le Garand. Les unités d’infanterie, qui origi-
nellement ne devaient pas en être dotées, l’adoptèrent très vite. Elle fut particulièrement
appréciée du sous-officier américain qui se voyait gratifié d’une arme plus efficiente que
le colt.
Très rapidement les Etats-Unis ont du faire évoluer leur carabine pour l’adapter
aux besoins opérationnels. Les désignations se font au moyen d’un système de lettrage :
M pour le modèle réglementaire agréé, A pour une modification réglementaire de M, T
pour un modèle expérimental et E pour une modification expérimentale de M ou T. L’évo-
lution la plus connue est le remplacement de la crosse bois par une crosse pliante qui
donna la M1 A1.
La carabine USM 1 offerte par la 280 promotion est de fabrication INLAND (filiale
e
de General Motor corp.), produite entre janvier et août 1944. Elle a été transformée en
carabine USM2 au moyen du kit T17 qui permet, grâce à l’ajout d’un sélecteur, un tir en
automatique. Elle bénéficie aussi du dernier système de visée (3 modèle ; embouti et
e
non usiné) et d’une grenadière à tenon permettant de fixer la baïonnette USM 4 produite
à compter de la fin 1944.
adjudant Berre

Ce don est enregistré
sous les n° 2012.6.1
et 2012.6.2.