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Alors, va commencer sa véritable vie de soldat et de chef : du 21 mai 1948
au 13 mai 1950, l’INDOCHINE sera le théâtre de sa première campagne. Affecté au
32ème Régiment Étranger d’Infanterie, il est blessé par une mine à NA-FAC
(TONKIN) le 12 février 1949, et obtient sa première citation à l’ordre de la Brigade
trois mois plus tard : le texte souligne le sang-froid et l’allant de ce jeune Sous-
Officier, qualités indispensable au combat, et qui sont la marque du véritable
meneur d’hommes. À la fin de ce séjour, VALKO est un chef de section compétent et
exemplaire qui s’impose sans difficulté. Il est l’incarnation du parfait fantassin.
Cinq mois à peine après son retour à SIDI-BEL_ABBES, il repart pour
l’INDOCHINE, où il débarque le 6 janvier 1951, après un mois et demi de voyage en
bateau. Il y restera près de quatre ans, au cours desquels il se couvrira de gloire. Le
palmarès de cette période particulièrement active de sa carrière est éloquent :
arrivé Sergent, il quitte l’INDOCHINE avec la Médaille Militaire, le grade
d’adjudant, gagné à titre exceptionnel le 16 avril 1954 (Sergent-Chef le 1er octobre
1951), et avec le Brevet d’Armes N° 1 (correspondant à l’actuel C.T. 1). En outre, il est
cité cinq fois, ce qui porte à six le nombre de citations épinglées sur sa Croix de
Guerre de T.O.E. (2 à l’ordre de l’Armée, 3 à l’ordre de la Division, 1 à l’ordre de la
Brigade).
Voici les textes de trois d’entre elles :

CITATION À L’ORDRE DE L’ARMEE du 16.6.1951 :
"Chef de Groupe de mortiers au point d’appui de BAI-THAO (TONKIN)
au cours de l’attaque de nuit du 5 avril 1951, faisant preuve d’un courage et d’un
sang-froid remarquables, a fait tirer ses mortiers sans se soucier des combats corps
à corps qui se déroulaient à proximité immédiate de ses pièces".

CITATION À L’ORDRE DE LA DIVISION du 30.4.1952 :
"Chef de Section engins de sa compagnie, lors du combat de DONG LO
(TONKIN) le 27 octobre 1951, a fait preuve des plus belles qualités de sang-froid.
Réglant avec beaucoup de calme les tirs de 57 et de mortiers de 60 sous le feu nourri
de l’adversaire qui visait particulièrement les armes lourdes, a réussi ainsi à briser
l’avance viet-minh. Ses munitions, étant épuisées, est venu volontairement avec une
partie de sa section participer à la contre-attaque".
CITATION À L’ORDRE DE L’ARMEE du 23.4.1954 :

"Chef de Section courageux et plein d’allant, le 5 octobre 1953 au cours
d’une reconnaissance sur XUAN BAU (NORD VIET-NAM), a réussi à effectuer un
repli difficile sous les feux de face et de flanc, avec le minimum de perte. Le 22
octobre 1953, à CAU-DAI, son équipe de tête demeurant accrochée, s’est porté à sa
hauteur malgré des rafales d’armes automatiques rebelles avec une pièce FM,
contribuant ainsi efficacement à l’encerclement du village. A été blessé le même
jour au cours de l’action sur TIEN-HOI".
L’adjudant VALKO est toujours à la tête de ses hommes, leur donnant
l’exemple et payant de sa personne sans compter. Bien que non breveté
parachutiste, il n’hésite pas à se porter volontaire pour DIEN-BIEN-PHU, et y est
largué le 20 avril 1954. La bataille y fait rage, et les positions sont défendues pied à
pied. Après deux semaines de combats acharnés, il est fait prisonnier le 8 mai et
n’est libéré que quatre mois plus tard, après une marche épuisante. Mais, en
véritable chef, il sait puiser l’énergie et la volonté nécessaires pour survivre dans la
résolution de demeurer un exemple.