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40 ans d’attente

et de reconnaissance

Le 11 novembre 2018, le monde commémorait la signature de l’Armistice.
Les historiens s’accordent tous pour dire que ce premier conflit mondial
trouve sa source dans l’achèvement le 29 janvier 1871
de la guerre franco-allemande.

Dans le numéro 13 de la capitulation et se rend au-devant des dirigeants prus-
Lettre du Musée du Sous- siens. Avec cette reddition, c’est la fin du Second Em-
Officier de novembre 2014, pire.
nous avions abordé la créa-
tion de la Croix de guerre
1914-1918 dont la nais-
sance officielle est actée le
8 avril 1915. Cette nouvelle
décoration est créée assez
rapidement suite à la perte au dé-
but du conflit de plus de 2 000 hommes qui tombent
au champ d’honneur chaque jour. L’autre cause plus
sous-jacente est que la médaille de 1870 a vu le jour
tardivement après de multiples échanges entre les
2 assemblées. L’humiliation a aussi été jusqu'en 1918,
le terme le plus usité pour décrire la défaite de 1870.
Suite à la dépêche d'Ems, Napoléon III, alors
empereur, déclare la guerre à la Prusse le 19 juillet
1870. Peu de temps après, les Prussiens sont rejoints
par les états allemands du Sud qui se forgent une iden- Lithographie américaine, représentant :
tité. Les défaites militaires s’accumulent très et trop Napoléon III remettant son épée à Bismarck le 2 septembre 1870.
vite pour la France. Napoléon III, malade et fatigué, Fort de cette reddition, l’armée allemande se
tient tout de même à être sur le devant de la scène dirige directement vers Paris, où les républicains
et à rester dans son rôle de chef des armées. Après tentent de reprendre les choses en main. Le gouverne-
s’être inclinée à Wissembourg, puis à Forbach, Napo- ment de Défense nationale et Léon Gambetta mettent
léon III semble décontenancé. Dans un télégraphe à sur pied une armée de secours.
l’impératrice Eugénie, il indique que « rien n’est prêt. Conscient des difficultés du gouvernement, Léon
Nous n’avons pas suffisamment de troupes. Je nous Gambetta est envoyé à Tours. Mais il n’a que 32 ans
considère d’avance comme perdus. » et ne dispose pas de l’appui des militaires qui favo-
Il est vrai que les risent la temporisation.
Allemands ont la domina- C’est Adolphe Thiers
tion numérique, mais aus- qui remet en place des
si technique. À Sedan, le relations diplomatiques
1 septembre, les troupes avec les Allemands. La
er
françaises sont écrasées proclamation du nouvel
par la force du nombre et Empire allemand eut lieu
de l’organisation des Alle- le 18 janvier à Versailles,
mands. À plusieurs reprises, dans cette galerie des
le drapeau blanc est levé Glaces où 48 ans plus
côté français. Napoléon III tard, l’Allemagne devait
traverse le champ de reconnaître sa défaite.
bataille, espérant y trouver Les négociations débutent
la mort, mais finit par se le 19 janvier 1871 au
livrer à Guillaume I , roi de château de Versailles.
er
Prusse. Au petit matin du La Proclamation de l'Empire allemand au château de Versailles, Bismarck est à la tête de
2 septembre, il signe la dans la galerie des Glaces, le 18 janvier 1871, de Anton von Werner délégation allemande.