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Sergent-chef Thomas GABREAU

homas Gabreau naît le 6 septembre 1975 à Reims. Cadet d’une fratrie de 3 enfants, très jeune il accompagne
son père pompier volontaire lors des exercices à la caserne de Mourmelon-le-Petit dans le département de
Tla Marne. Il y trouve sa vocation et c’est tout naturellement qu’il s’engage à l’âge de 16 ans dans les jeunes
sapeurs-pompiers de Vitry-le-François.
Rigoureux et méthodique, il suit des études et obtient son baccalauréat F1, prérequis selon lui pour intégrer la
prestigieuse brigade de sapeurs-pompiers de Paris. Pendant sa scolarité il rencontre Stéphanie qui deviendra sa compagne.
Son rêve se concrétise le 2 novembre 1995 lorsqu’il s’engage en franchissant la mythique voute du fort de
Villeneuve-Saint-Georges où des dizaines de milliers de jeunes gens sont devenus des sapeurs-pompiers de Paris, au
prix d’une exigeante et âpre période d’instruction.
Riche de ces mois particulièrement ardus, il rejoint alors la prestigieuse 5 compagnie d’incendie et de secours.
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Il est affecté au centre de secours Levallois dont l’activité opérationnelle soutenue le soumet à rude épreuve et fait de lui en
quelques semaines un sapeur rompu au métier, aux détresses et à toutes les formes de violence propres à la cité. La mort,
les drames, la peur, la fatigue sont à ses côtés au quotidien. Déterminé, travailleur et volontaire il participe avec ferveur
et passion à toutes les interventions majeures de son centre de secours, y compris dans les zones les plus abrasives,
notamment dans les quartiers sensibles. Grâce à son investissement, son sérieux et son application il est nommé caporal
le 1 juin 1997.
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Opérationnel reconnu par ses pairs, ses chefs et surtout par ses subordonnés, il est un gradé performant se
distinguant par sa parfaite maîtrise des règlements, sa compréhension du terrain et des enjeux inhérents pour résoudre les
situations chaotiques. Désigné pour encadrer la formation complémentaire des jeunes recrues, il se révèle de nouvelles
qualités, celles d’être un excellent pédagogue et un meneur d’hommes remarquable. Travailleur et d’une disponibilité rare,
il poursuit son ascension et obtient le brevet de caporal-chef, le 27 février 1998.
Promu caporal-chef le 1 mars 1999, il occupe les fonctions de chef d’équipe en engin pompe et de chef d’agrès
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au véhicule de secours à victime, démontrant sa détermination et sa passion du métier. En quête de responsabilités plus
importantes, il s’engage dans le cursus sous-officier afin de tenir les fonctions de chef d’agrès sur feu et de cadre de
contact en compagnie d’incendie. Il obtient le certificat technique du 1 degré spécialité sapeur-pompier le 30 juin 1999.
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Sa détermination et son travail lui ont permis de s’élever par l’effort et d’accéder au corps des sous-officiers le
1 janvier 2000, concrétisant la belle ambition qu’il portait en lui.
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Il considère d’emblée que ce chevron n’est pas une récompense. Ce galon a pour lui un sens : celui des
responsabilités ; cette responsabilité lourde mais exaltante de commander. Il assume donc rapidement la fonction, à la fois
belle et exigeante de « sergent ». Affecté au centre de secours Champerret, il consacre toute son énergie à préparer ses
hommes, pour que lorsque le moment arrive, ils soient prêts. Il travaille sur lui-même pour affuter son agilité et que, face à
des situations chaotiques, il parvienne à leur donner du sens. Du sens, pour faire cesser le chaos.
Sa conception du métier de sous-officier est d’être un homme ordinaire capable de contribuer à structurer des
situations extraordinaires avec le souci de ses subordonnés. Commandant au plus près de ses hommes, il s’investit avec
beaucoup de conviction et de détermination. Généreux dans l’effort, il fédère les hommes autour de lui pour la réussite de la
mission. Son savoir-faire professionnel est un atout précieux pour ses chefs et un exemple à suivre pour ses subordonnés.
Le samedi 14 septembre 2002, vers 18 h 20, le sergent Thomas Gabreau intervient en tant que premier chef
d’agrès avec son engin et son équipage pour feu de chambre de bonne au 7 étage d’un immeuble d’habitation, à l’angle
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de l’avenue Sainte Foy et de la rue du Château à Neuilly-sur-Seine. Alors que son équipe commence à procéder à
l’extinction de l’incendie et qu’une autre effectue des reconnaissances au-dessus de l’étage sinistré, une violente explosion
se produit et blesse mortellement les caporaux Mottin, Pilorge, Irigoin et le sapeur de 1 classe Larminier. Au mépris Tous droits réservés DRHAT / ENSOA © 2023 - Création ENSOA-Com : 17-2023 - Impression : cellule SOP ENSOA 23-0000
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absolu du danger, le sergent Gabreau se porte à leur secours lorsqu’une seconde explosion survient et lui cause de très
graves blessures. Son décès est constaté vers 21 h 02 à l’hôpital d’instruction des Armées Percy où il a été transporté.
Son courage et son sacrifice sont récompensés par une citation à l’ordre de la Nation, d’une citation à l’ordre de
l’Armée, de la concession de la Médaille militaire, de l’octroi de la Médaille de la Défense nationale « échelon or » et de la
Médaille d’honneur pour acte de courage et de dévouement « échelon or ». Il est également promu à titre exceptionnel au
grade de sergent-chef.
La mort au feu du sergent-chef Gabreau, à 27 ans, frappe sa famille ainsi que ses amis et tous ses compagnons
d’armes. Sous-officier de grande valeur, animé d’une foi inébranlable dans le métier de sapeur-pompier militaire et d’un
profond dévouement, il faisait partie des meilleurs sous-officiers et était promis à un bel avenir au sein de la brigade de
sapeurs-pompiers de Paris.